Ce livre est publié à l’occasion de l’exposition « Darwin, l’original » qui a lieu à la Cité des sciences jusqu’en août 2016. Guillaume Lecointre, professeur au Muséum national d’Histoire naturelle, explique dans la préface, que Darwin en grand scientifique, « a su construire patiemment et avec beaucoup de rigueur des théories ». Suivant les principales étapes de sa vie, sous forme de journal de bord, Annabelle Kremer, nous permet de suivre le raisonnement de Darwin afin de nous montrer comment à partir d’observation de faits, un chercheur construit une théorie. Tout jeune, il sait remarquer de petites variations chez les coccinelles et se demande comment les classer. À l’université l’étude de la géologie lui permet de constater que les paysages se transforment. Puis ce sera « l’événement le plus marquant de ma vie qui a déterminé toute ma carrière » : l’expédition du Beagle ! Des observations et comparaisons naît une idée audacieuse : les espèces se modifient avec le temps! L’auteure sait très bien faire revivre ce bouillonnement de réflexions qui vont le conduire à élaborer la théorie de l’évolution. Mettant ses enfants à contribution, il va décrire, entre autres, le travail essentiel des vers de terre. Les illustrations de François Olislaeger sont précises et restituent bien le cadre de vie de Darwin.
L’Univers à portée de main
30 mars 2015
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